Met veel goede moed blijven we uitgaan in Bolivia, de Andes en de Amazone, en in de binnenlanden van Haïti, om genezing te brengen waar nodig. We blijven focussen op de gewone mens die in deze arme gebieden niet over de mogelijkheden beschikt om gezondheidszorg te krijgen. Het zijn meestal de armsten onder de armen, die honderden kilometer ver van de stedelijke centra leven.
Without transportation, no medication
Dikwijls kunnen we deze mensen niet anders bereiken dan via zeer moeilijk bereikbare zand- of verharde wegen, soms een Parijs-Dakar waardig. Daarom hebben we dringend 7.000 Euro nodig om onze hospitaalvrachtwagen te herstellen. Deze vrachtwagen doet ondertussen 20 jaar dienst in Bolivia, met ups en downs. We zien nu een grote kans om deze F7 Volvo hospitaalvrachtwagen opnieuw te gebruiken in de uitgestrekte Amazone- en Andes-gebieden. De wagen beschikt over een labo, een apotheek, mogelijkheid voor kleine chirurgische ingrepen, en biedt bovendien woon- en slaapruimte in deze afgelegen gebieden.
Het zou schitterend zijn als we hierbij geholpen konden worden en ook de nodige medicijnen konden aankopen om de mensen echt te hulp te schieten.
Slechte sanitaire voorzieningen, oorzaak van miljoenen doden per jaar
Een van de grootste problemen met betrekking tot de wereldgezondheidszorg is de grote armoede en de zeer slechte sanitaire voorzieningen. De vele ontlasting in open lucht en het niet beschikken over zuiver drinkwater lokken een reële en ernstige gezondheidsproblematiek uit. Zonder constructieve oplossingen zullen de vele parasieten, de tropische ziekten, hongersnood en chronische diarree bij baby's en kinderen de bevolking in de sloppenwijken en de afgelegen dorpen blijven achtervolgen.
Ik kan u zeggen dat UNICEF bevestigt wat we zien. Ieder jaar sterven tientallen miljoenen kinderen aan diarree door gebrek aan sanitaire voorzieningen. Dagelijks sterven meer mensen als gevolg van gezondheidsproblemen die verband houden met slechte sanitaire voorzieningen dan aan malaria, aids en de vijf meest dodelijke ziekten samen. Het beïnvloedt momenteel meer dan een miljard mensen in de wereld, van wie de eerste slachtoffers altijd de allerarmste mensen zijn, zoals in Bolivia, Haïti en andere zeer arme landen.
Dit is ook de reden waarom het bergdorp Manceau en omgeving in het binnenland van Haïti mij ongeveer een jaar geleden vroeg te helpen aan zuiver water en een goede riolering.
En deze problematiek wordt nog erger
Slechte hygiënische omstandigheden maken ook meisjes en vrouwen erg kwetsbaar. Het diepe besef van deze problematiek dringt pas echt goed door wanneer je vele jaren lang tewerk gaat in deze arme regio's. Hierdoor begin je pas echt goed te begrijpen hoe groot het belang is om te luisteren naar de vele schrijnende verhalen van jonge moeders die hun kleine kinderen hebben verloren, of zelf seksueel werden misbruikt, als gevolg van dit probleem.
De geschiedenis van Haïti zit volgeladen met dergelijke voorbeelden. Een deel hiervan werd ons pijnlijk duidelijk na de aardbeving in Haïti en de vele orkanen die het land herhaaldelijk verwoestten. De echte drama's komen pas echt tot leven zodra de eerste noodteams het land alweer na enkele weken verlaten, zonder de infrastructuur ten volle te hebben hersteld.
Daarom ook is mijn Haïtiaans team nog steeds zeer actief werkzaam na de acute natuurrampen van de laatste jaren. Een kleine druppel van de cholerabacterie zaaide dood en vernieling doorheen de bevolking die de natuurrampen had overleefd, want ook de weerstand kreeg door voedselarmoede een enorme deuk. Een gebrek aan voldoende voeding bracht, naast de 100.000-den doden door de aardbeving in Haïti, een tienduizend doden aan cholera. Hetzelfde zagen we op de Filipijnen, waar tropische ziekten nog maanden na de supertyfoon dood en vernieling zaaiden. En er is telkens een enorme toename van getraumatiseerde weeskinderen.
Het is daarom dat we naarstig op zoek zijn naar extra donaties. Als we nu met zijn allen bijleggen om de hospitaalvrachtwagen terug in orde te brengen, zijn we al een heel stuk onderweg, zeker als we via enkele nobele giften ook de noodzakelijke geneesmiddelen kunnen blijven aankopen.
Elke Euro telt! Zelfs het inleveren van een kopje koffie minder in een Starbucks kan oprecht een leven meer redden.
Ieder leven is kostbaar en onvervangbaar. Genezing brengen is ons doel. Life matters, met een zeer dankbaar hart en hartelijke groeten vanuit Bolivia.
